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Recipientes e embalagens para alimentos protegem os alimentos

Os principais papéis de embalagem de cozimento de alimentos e recipientes de alimentos são para proteger os produtos alimentícios de influências e danos externos, para conter os alimentos e fornecer aos consumidores informações sobre ingredientes e nutricionais. Rastreabilidade, conveniência e indicação de violação são funções secundárias de importância crescente. O objetivo da embalagem de alimentos é conter os alimentos de maneira econômica que satisfaça os requisitos da indústria e os desejos dos consumidores, mantenha a segurança alimentar e minimize o impacto ambiental.

Como todos sabem, os recipientes e embalagens de alimentos podem retardar a deterioração do produto, reter os efeitos benéficos do processamento, prolongar a vida útil e manter ou aumentar a qualidade e a segurança dos alimentos. Ao fazer isso, esses recipientes de alimentos fornecem proteção contra 3 classes principais de influências externas: química, biológica e física.

A proteção química minimiza as alterações de composição desencadeadas por influências ambientais, como exposição a gases (normalmente oxigênio), umidade (ganho ou perda) ou luz (visível, infravermelho ou ultravioleta). Muitos materiais de embalagem diferentes podem fornecer uma barreira química. Vidro e metais fornecem uma barreira quase absoluta contra agentes químicos e outros agentes ambientais, mas poucas embalagens são puramente de vidro ou metal, uma vez que dispositivos de fechamento são adicionados para facilitar tanto o enchimento quanto o esvaziamento. Os dispositivos de fechamento podem conter materiais que permitem níveis mínimos de permeabilidade. Por exemplo, as tampas plásticas têm alguma permeabilidade a gases e vapores, assim como os materiais de vedação usados ​​nas tampas para facilitar o fechamento e nas tampas de latas metálicas para permitir a vedação após o enchimento. A embalagem plástica oferece uma grande variedade de propriedades de barreira, mas geralmente é mais permeável que o vidro ou o metal.

A proteção biológica fornece uma barreira para microorganismos (patógenos e agentes de deterioração), insetos, roedores e outros animais, prevenindo assim doenças e deterioração. Além disso, as barreiras biológicas mantêm condições para controlar a senescência (maturação e envelhecimento). Tais barreiras funcionam por meio de uma multiplicidade de mecanismos, incluindo impedir o acesso ao produto, impedir a transmissão de odor e manter o ambiente interno da embalagem.

A proteção física protege os alimentos contra danos mecânicos, o que inclui amortecimento contra choques e vibrações encontrados durante a distribuição. Normalmente desenvolvidas a partir de papelão e materiais corrugados, as barreiras físicas resistem a impactos, abrasões e danos por esmagamento, por isso são amplamente utilizadas como contêineres de transporte e como embalagens para alimentos delicados, como ovos e frutas frescas. Embalagens e recipientes físicos apropriados também protegem os consumidores de vários perigos. Por exemplo, os fechos à prova de crianças impedem o acesso a produtos potencialmente perigosos. Além disso, a substituição de embalagens plásticas por produtos que vão de xampu a garrafas de refrigerante reduziu o perigo de recipientes de vidro quebrados.