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A indústria de embalagens plásticas para alimentos I

É quase impossível imaginar a vida sem flexível, transparente e resistente à água embalagem de alimentos , sem sacos plásticos de sanduíche, película aderente ou prateleiras cheias de frascos de plástico, banheiras e tubos e sacos e caixas duráveis.

Enquanto o armazenamento de alimentos em recipientes remonta a milhares de anos, e os alimentos são vendidos em garrafas desde os anos 1700 e latas desde os anos 1800, o que pode ser considerado a era moderna das embalagens de alimentos começou na década de 1890, quando os biscoitos foram vendidos pela primeira vez em papel encerado selado. sacos dentro de uma caixa de papelão. Plásticos e outros sintéticos começaram a aparecer nas décadas de 1920 e 1930, logo após as empresas químicas começarem a experimentar compostos à base de petróleo e novos materiais pioneiros que poderiam ser usados ​​para aplicações domésticas e industriais.

Avançando para 2014, mais de 6.000 substâncias fabricadas diferentes estão agora listadas por várias agências governamentais como aprovadas para uso em materiais de contato com alimentos nos EUA e na Europa, materiais que podem entrar legalmente em embalagens de alimentos para consumidores, recipientes de alimentos domésticos e comerciais, processamento de alimentos equipamentos e outros produtos.

Análises recentes revelaram lacunas substanciais no que se sabe sobre os efeitos sobre a saúde e o meio ambiente de muitos desses materiais e levantaram questões sobre a segurança de outros. Um estudo descobriu que 175 produtos químicos usados ​​em materiais de contato com alimentos também são reconhecidos por cientistas e agências governamentais como produtos químicos preocupantes, produtos químicos conhecidos por terem efeitos adversos à saúde.

Presumivelmente, o objetivo principal da embalagem de alimentos é manter os alimentos seguros para o consumo. Mas o que realmente sabemos sobre as coisas que cercam nossa comida? O que sabemos sobre como esses materiais podem interagir com os alimentos que tocam ou seus efeitos potenciais na saúde humana e no meio ambiente?

Nos EUA, o FDA regulamenta os materiais de contato com alimentos, classificando-os como “aditivos alimentares indiretos”. Esses materiais, que se enquadram na jurisdição da Food Drug and Cosmetic Act, incluem não apenas os polímeros que compõem os plásticos, mas também resinas e revestimentos usados ​​em revestimentos de latas e tampas de frascos, pigmentos, adesivos, biocidas e o que o FDA chama charmosamente “ slimicidas”. A FDA distingue essas substâncias daquelas adicionadas aos próprios alimentos, explicando que os materiais de contato com alimentos não se destinam a ter um efeito técnico em tais alimentos, o que significa que essas substâncias não devem alterar os alimentos em que tocam.

Os produtos químicos para embalagens de alimentos não são divulgados e, em muitos casos, não temos dados toxicológicos ou de exposição. Em outras palavras, as embalagens de alimentos não precisam conter nenhuma informação sobre do que são feitas. Qualquer informação desse tipo é voluntária, geralmente voltada para facilitar a reciclagem e, às vezes, faz parte de campanhas de marketing que declaram um produto “livre de” uma substância preocupante.