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Por que escolher recipientes de alimentos compostáveis

Enquanto os plásticos convencionais, como polietileno e poliestireno, são derivados de combustíveis fósseis, os bioplásticos, como o ácido polilático. Produtos PLA ), são feitos a partir de recursos renováveis, como amido de milho ou cana-de-açúcar. Plásticos biodegradáveis ​​(não confundir com bioplásticos), que se decompõem sob certas circunstâncias, podem ser derivados de fontes agrícolas ou petroquímicas.

De fato, os plásticos biodegradáveis ​​têm sido usados ​​em aplicações de nicho há anos. Mas os itens de consumo têm uma história mais curta. No início da década de 1990, sacolas e placas plásticas biodegradáveis, feitas de polímeros convencionais, como a poliolefina, misturada com um composto de amido, eram apontadas como uma alternativa verde. Infelizmente, esses produtos ficaram aquém das expectativas do consumidor.

E aí reside uma distinção importante: o significado dos termos biodegradável e compostável. Embora um material possa ser rotulado como biodegradável (referindo-se ao processo pelo qual os microrganismos causam decomposição e assimilação), pode não ser necessariamente compostável, o processo pelo qual o material se biodegrada para produzir dióxido de carbono, água e húmus dentro de um período de tempo especificado. Isso é o que acontece com o lixo orgânico que é processado em um sistema de compostagem municipal ou em sua composteira de quintal.

Confuso? Fica pior. Além de 'biodegradável' e 'compostável', a próxima geração de produtos mais verdes de hoje pode ser rotulada como oxo-biodegradável, hidro-biodegradável, foto-biodegradável ou solúvel em água, o que fala do processo químico pelo qual esses materiais se decompõem.

A conclusão é que nem todos os plásticos biodegradáveis ​​são criados iguais e há muitas alegações enganosas por aí. Felizmente, você não precisa de um diploma de química para resolver tudo.

Se você acha que optar por plásticos “verdes” no dia-a-dia é uma maneira de fazer sua parte para ajudar a resolver nosso crescente problema de aterros sanitários, pense novamente.

Quando os consumidores ouvem o termo “biodegradável”, eles pensam que de alguma forma as coisas vão desaparecer magicamente, não importa o que eles façam, desde jogar lixo no lixo até colocá-los em aterros sanitários. No entanto, a realidade é que nada disso acontece.

Por quê? Porque os aterros são essencialmente construídos para “sepultar” os resíduos, evitando a exposição ao ar, umidade e luz solar. Portanto, mesmo os resíduos biodegradáveis ​​não se decompõem muito em um aterro sanitário. É por isso que os jornais encontrados em aterros sanitários ainda são legíveis 35 anos depois.

A noção de tornar os recipientes de plástico para alimentos biodegradáveis ​​e depois enviá-los para o aterro é realmente paradoxal. É por isso que os consumidores devem procurar produtos compostáveis, não biodegradáveis. Ao chamar as coisas de "compostáveis", você sinaliza ao consumidor que isso é algo que você precisa lidar de forma diferente.